Chatten ohne Grenzen: Messenger-Dienste jenseits von WhatsApp

Messaging-Dienste gehören heute zu den zentralen Funktionen eines Smartphones. Besonders bekannt ist WhatsApp des Unternehmens Meta Platforms (ehemals Facebook Inc.), zu dem auch Facebook und Instagram zählen. Moderne Messenger-Apps können jedoch weit mehr als nur Textnachrichten versenden. Neben dem klassischen Chat ermöglichen sie inzwischen auch Sprach- und Videoanrufe sowie den Austausch von Dateien wie Bildern und Videos. 

Im Laufe der Zeit haben sich diese Anwendungen deutlich weiterentwickelt: Aus einfachen Kommunikationswerkzeugen sind vielseitige Plattformen geworden, die zunehmend Elemente sozialer Netzwerke integrieren. 

Neben WhatsApp gibt es zahlreiche weitere Anbieter mit unterschiedlichen Schwerpunkten und Funktionen. In diesem Blog stellen wir die bekanntesten Messenger-Dienste und ihre Besonderheiten kurz vor. 

Signal 

Wie Meta Platforms ist auch Signal Messenger LLC ein US-amerikanisches Unternehmen. Ähnlich wie WhatsApp kann Signal nicht nur auf dem Smartphone, sondern auch auf dem Computer genutzt werden. Die App bietet beispielsweise die Möglichkeit, Nachrichten als persönlich Notiz an sich selbst zu senden. Fotos können direkt in der App aufgenommen oder über Dateien verschickt werden. 

Signal speichert nur ein Minimum an Nutzerdaten, beispielsweise das Datum der letzten Verbindung. Zudem können Nutzer die App so einstellen, dass Nachrichten zu einer festgelegten Zeit automatisch gelöscht werden. Ein zentrales Merkmal ist die starke Ende-zu-Ende-Verschlüsselung sowie der konsequente Fokus auf Datenschutz. Da sich Signal primär der Datenschutz und private Kommunikation konzentriert, sind alle Gruppen standardmäßig privat, und man benötigt zwingend eine Einladung (z.  B. über einen Link oder QR-Code) oder die Telefonnummer eines Mitglieds, um einer Gruppe beizutreten.  

Und als Open-Source-Anwendung konzipiert, ist der Programmcode öffentlich einsehbar, wodurch die Transparenz gestärkt werden soll und externe Beiträge zur Verbesserung möglich sind. 

Telegram 

Telegram LLC betreibt einen vielseitigen Messenger-Dienst, der Textnachrichten, Sprach- und Videoanrufe sowie Gruppenchats (bis zu 200.000 Mitglieder) bietet. Darüber hinaus können Nutzer externe Kanäle abonnieren, Dateien versenden (bis zu 2 GB) und mit Bots interagieren, die verschiedene automatisierte Funktionen bereitstellen. Bots können automatische Aufgaben wie Umfragen oder Informationsabfragen übernehmen. WhatsApp setzt dagegen auf die Meta AI als vielseitigen Assistenten für Antworten, Texte und Ideen. 

Die Anwendung ist cloud-basiert, wodurch Inhalte geräteübergreifend synchronisiert werden und auch der Versand großer Dateien problemlos möglich ist. Eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung steht ebenfalls zur Verfügung, ist jedoch optional und muss für bestimmte Chats gezielt aktiviert werden. 

Ein wichtiger Unterschied zu anderen Messengern ist, dass die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung nur in sogenannten „geheimen Chats“ standardmäßig genutzt wird. Diese bieten zusätzliche Funktionen wie selbstlöschende Nachrichten für mehr Privatsphäre. 

Threema 

Threema, ein Schweizer Messenger, legt seinen Fokus auf Datenschutz, Datensparsamkeit und Sicherheit. Die Einhaltung der strengen europäischen und schweizerischen Datenschutzgesetze macht den Dienst für viele Nutzer zu dem führenden Messenger-Dienst. Die Registrierung erfolgt anonym über eine zufällig generierte Threema-ID – Telefonnummer oder E-Mail sind nicht nötig. Bei WhatsApp, Telegram und Signal ist hingegen zwingend eine Telefonnummer erforderlich. 

Die App ist kostenpflichtig, dafür werbefrei und ohne Tracking. Dienste wie WhatsApp dagegen sind kostenlos, finanzieren sich jedoch indirekt über ihre Datenökosysteme (z. B. durch Meta Platforms). Alle Nachrichten, Sprach- und Videoanrufe sowie Gruppenchats sind bei Threema Ende-zu-Ende-verschlüsselt, und die privaten Schlüssel bleiben ausschließlich auf den Geräten der Nutzer. Daten werden nicht in der Cloud gespeichert, Metadaten fast vollständig vermieden, und nach der Zustellung sofort gelöscht. 

Ein weiteres zentrales Merkmal ist deshalb konsequent eingehaltene Datensparsamkeit: Threema speichert so wenig Daten wie möglich, und verzichtet weitgehend auf Metadaten. Zudem werden Nachrichten standardmäßig nicht in einer Cloud gespeichert, sondern bleiben lokal auf dem Gerät. Andere Messenger setzen stärker auf Cloud-Backups oder serverseitige Synchronisation. 

WeChat 

Threema setzt als kostenpflichtige App auf hohe Datenschutzstandards. WeChat bedient im Gegensatz dazu die Kategorie der kostenlosen Super-App aus China, die neben Messaging auch Social-Media-Funktionen und Zahlungen bietet, jedoch keine vollständige Anonymität bietet und Metadaten sammelt. Und WeChat ist dabei mehr als ein klassischer Messenger: Neben der Kommunikation integriert die App zahlreiche Alltagsfunktionen in einer einzigen Plattform. Zu den grundlegenden Funktionen gehören Textnachrichten, Sprach- und Videoanrufe, Gruppenchats sowie der Versand von Bildern, Videos und Dateien. Daneben bietet WeChat Pay die Möglichkeit, mobil zu bezahlen, Geld zu senden oder Rechnungen begleichen zu können. Einkäufe, Restaurantbesuche oder Taxifahrten lassen sich ebenfalls direkt über die App abwickeln. 

Darüber hinaus gibt es Mini-Programme – kleine Apps innerhalb von WeChat –, mit denen Nutzer Spiele spielen, Online-Shops nutzen, Termine buchen oder andere Dienstleistungen in Anspruch nehmen können, ohne die App zu verlassen. WeChat fungiert zudem als soziales Netzwerk: Über die Funktion „Moments“ können Beiträge, Fotos und Updates mit Kontakten geteilt werden. 

WeChat ist in Deutschland zwar nutzbar, jedoch in seinem Funktionsumfang eingeschränkt. Zwar funktionieren Basisfunktionen zuverlässig, doch viele Features sind auf den chinesischen Markt zugeschnitten und hier kaum verfügbar. 

SnapChat 

Snapchat ist eine ephemere (als Beschreibung für kurzlebige, vorübergehende oder flüchtige Phänomene und Gegenstände) Bild- und Videomessaging-App, die von Snap Inc. entwickelt wurde und sich primär auf kreative Kommunikation mit Filtern, Linsen und den Austausch von kurzlebigen Inhalten an eine jüngere Zielgruppe konzentriert. Die App legt starken Fokus auf Storys und die soziale Interaktion innerhalb eines Freundeskreises. Snapchat fungiert deshalb eher als ein soziales Netzwerk für spontane, visuelle Inhalte und nur eingeschränkt als Messengerdienst. 

Snapchat ist vor allem bei jüngeren Nutzern beliebt und bekannt für selbstlöschende Nachrichten sowie kreative Filter. Ergänzend zu den Chat-Funktionen bietet die App auch Stories, die nach 24 Stunden verschwinden, und zahlreiche AR-Effekte. Trotz Ende-zu-Ende-Verschlüsselung für Snaps bleiben die Datenschutzrichtlinien umstritten, da unklar ist, welche und wie viele Nutzerdaten erfasst werden. 

Viber 

Viber ist ein international verbreiteter Messenger-Dienst des Unternehmens Rakuten und vor allem in Regionen wie Osteuropa und Asien beliebt. Mit dieser App können Nutzer Textnachrichten senden, Sprach- und Videoanrufe tätigen, Videonachrichten verschicken, Gruppenchats nutzen sowie Dateien, Bilder und Sticker austauschen und öffentliche Communities und Kanäle nutzen. Es bietet auch eine gute Synchronisation zwischen mobilen Geräten und dem Desktop. Zum Funktionsumfang zählen auch Viber Out für kostenpflichtige Anrufe in Fest- und Mobilfunknetze sowie eine große Auswahl an Stickern. Die App erfordert eine Telefonnummer zur Registrierung und greift automatisch auf das Telefonbuch zu, um andere Nutzer zu finden. 

Alle Nachrichten sind standardmäßig Ende-zu-Ende verschlüsselt, und die App zeigt durch Farbcodes an, wie sicher Chats sind. Daneben liegt der Hauptunterschied zu anderen Messengern auf der Telefonie als Kernfunktion und der Integration von Public Accounts und Communities, die ein soziales Netzwerk-ähnliches Verhalten ermöglichen. Während WhatsApp nur mit bestätigten Kontakten kommuniziert und Telegram oder Signal stärker auf Anonymität setzen, erlaubt Viber das Senden von Nachrichten an beliebige Viber-Nutzer und sogar kostenpflichtige Anrufe zu Nicht-Nutzern über Viber Out. 

Anbieterunabhängige Messenger 

Neben klassischen Messengern wie WhatsApp oder Signal gibt es auch offene, dezentrale Messenger, die nicht von einem einzelnen Anbieter kontrolliert werden. Im Prinzip funktionieren sie ähnlich wie E-Mail: Man benötigt ein Konto auf einem Server oder sogar einen eigenen Server und eine passende App, um Nachrichten zu senden und zu empfangen. 

Diese Messenger nutzen internationale Standardprotokolle wie XMPP oder Matrix, wodurch Nutzer verschiedener Apps miteinander kommunizieren können, solange sie dasselbe Protokoll unterstützen. Beispiele für XMPP-Apps sind Quicksy oder Conversations auf Android und Monal oder Siskin IM auf iOS. Für Matrix gibt es Apps wie Element, FluffyChat oder Syphon. Auch Desktop-Versionen für Windows und Linux existieren. 

Ein Sonderfall ist Delta Chat, nur mit E-Mails arbeitet: Chats sind Ende-zu-Ende verschlüsselt, aber durch die E-Mail-Struktur fallen einige Metadaten an, z. B. wer wann mit wem kommuniziert hat. Audio- und Videotelefonie werden allerdings nicht unterstützt. 

MeinMacher: Unsere Techniker vor Ort helfen Ihnen weiter 

Kein Messaging-Dienst erfindet das Rad neu. WhatsApp öffnet sich zwar regulatorisch und technisch in begrenztem Umfang für interoperable Verbindungen im EUKontext, aber die tatsächliche, weitreichende Interoperabilität über alle großen MessengerDienste hinweg besteht derzeit nicht. 

Während etwa Signal und Threema besonders auf Datenschutz und Ende-zu-Ende-Verschlüsselung setzen, punktet Telegram eher mit Funktionsvielfalt und Offenheit, steht jedoch häufiger in der Kritik beim Thema Sicherheit. WeChat als chinesische SuperApp läuft hier nur mit deutlich eingeschränktem Funktionsumfang. Und SnapChat setzt als Plattform eher auf kurzlebige Fotos und Videos und weniger auf das klassische Nachrichtentool. 

Gleichzeitig rückt bei allen Diensten die Frage der Datensicherheit zunehmend in den Fokus – insbesondere bei kostenlosen Angeboten großer US-Unternehmen. Letztlich zeigt sich: Die Wahl des passenden Messengers ist und bleibt eine individuelle Entscheidung, die maßgeblich davon abhängt, wie hoch Aspekte wie Datenschutz, Funktionalität und Komfort gewichtet werden. 

Und damit Sie problemlos über WhatsApp, Signal oder Telegram chatten können, muss Ihr Smartphone zuverlässig funktionieren. Ob Defekt oder Displayschaden: Bei MeinMacher finden Sie problemlos einen Techniker vor Ort, damit Ihr Smartphone schnell wieder einsatzbereit ist.